Segunda caminata y baño nuevo

Los astronautas del Discovery, Michael Fossum y Ron Garan, culminaron exitosamente la segunda caminata espacial, donde prepararon la instalación de una unidad de almacenamiento del laboratorio japonés Kibo en la Estación Espacial Internacional.

A su regreso a la ISS, Ron Garan y Mike Fossum cerraron la escotilla de la cámara de descompresión a las 18:15 ARG (21:15 GMT), para poner fin a su excursión espacial que duró siete horas y once minutos, casi una hora más de lo previsto por la agencia espacial estadounidense.

Las tareas que debían realizar fueron ejecutadas sin contratiempos por ambos astronautas, que instalaron dos cámaras de video en el exterior del módulo presurizado de Kibo, la parte principal del laboratorio nipón que el lunes habían ensamblado y amarrado a la ISS durante la primera caminata espacial de esta misión del Discovery, que duró casi siete horas. Esas dos cámaras permitirán operar el brazo robotizado de Kibo.

Finalmente ya no hay peligro de malos olores en la ISS, los tripulantes de la Estación Espacial Internacional (ISS), no se preocuparán más por los problemas que les ocasionaba el inodoro del módulo ruso de la estación.

El cosmonauta Oleg Kononenko, logró reparar el problema después de casi dos horas. Tras realizar tres pruebas, el centro espacial ruso volvió a habilitar la instalación. El dispositivo de desechos sólidos funcionaba bien, pero el recolector de orina daba problemas, lo cual obligaba a utilizar agua extra de la almacenada para el consumo de los astronautas.

Kibo : el nuevo módulo de la estación espacial

El Kibo ya se encuentra acoplado al Nodo 2 (Harmony) de la ISS, es realmente impresionante el tamaño y no es para menos, la sección principal del módulo japonés es la más grande que se instala en la estación con sus trece metros de largo y 16 T de peso.

Mientras los caminantes espaciales trabajaban en la bodega para liberar al módulo de sus amarres, el Discovery recuperó la extesión de su brazo robot, el OBSS; luego inspeccionaron el sector de acople del Nodo 2 que recibiría al módulo Kibo, posteriormente trabajaron largo tiempo en la bodega de carga del transbordador para remover posibles contaminantes del módulo.

El manejo del brazo robot para trasladar el OBSS primero y tomar y colocar al módulo Kibo después, quedó a cargo de los astroanutas Karen Nyberg y el japonés Akihiko Hoshide .

La próxima caminata será para completar la instalación y la puesta en funcionamiento del mismo.

La estación espacial con inodoro nuevo !

El transbordador Discovery se acopló exitosamente a la Estación Espacial Internacional ayer a las 15:03 ARG (18:03 GMT) y luego de efectuado el equilibrio de presiones entre el transbordador y la estación, ambas tripulaciones pudieron encontrarse y saludarse con un fervoroso abrazo.

Tripulaciones del STS-124 Discovery y Expedición 17 juntas en la Estación Espacial Internacional.

Por un lado los integrantes de la Expedición 17 hace casi dos meses que no ven otras caras desde la partida de la Expedición 16, pero también es cierto que esperaban con muchas ansias la llegada del Discovery, en especial la del repuesto para reparar el inodoro del baño de la Estación Espacial Internacional que hace unas semanas no funcionaba bien.

Un técnico carga el inodoro nuevo en el Discovery antes de despegar.

El baño ya se había estropeado una vez, hace un par de años, desde que se puso en funcionamiento a fines de 2000 (fue llevado a la ISS por el Atlantis en la misión STS-106) pero se había conseguido arreglar; ahora el desperfecto era irreversible y a último momento se incluyó un inodoro nuevo en el Discovery que acaba de llegar.

Alegría y alivio para la Expedición 17 !!!

Clarín atrasa un día

Para los que entraron ayer, domingo 1º de junio de 2008 a las 18:00 al sitio on Line del diario Clarín les aguardó una sorpresa: anunciaban el despegue del la STS-124 como noticia de último momento...

http://www.clarin.com/diario/2008/06/01/um/m-01684929.htm

¿No atrasan un poco estos muchachos?

También me sorprendió no ver nada acerca del lanzamiento en la edición en papel, ya que el mismo fue el sábado a las 18:02 hs. y creo que tenían tiempo de incluír algo en la edición del domingo. Evidentemente se les escapó la tortuga...

Pero mayor fue la sorpresa al ver la edición On Line, ya que la nota, fechada el domingo 1º de junio dice que el lanzamiento fue HOY !!.

Un saludo de Charles Camarda

Durante la reciente visita del astronauta Fernando Caldeiro en la Feria del Libro, tuve la grata sorpresa de recibir un saludo de su colega Charles Camarda, con una foto autografiada. Camarda es un astronauta de la NASA que voló en el transbordador Discovery en octubre de 2005, además de ser amigo y compadre de Caldeiro se trata de una buena persona con una alta profesionalidad, aunque la suerte no le haya sonreído todo el tiempo.

Camarda fue seleccionado como astronauta candidato en 1996, junto a Fernando, y completó su entrenamiento dos años después; seleccionado en 2002 como back up para la Expedición 8 en la Estación Espacial Internacional, casi ve truncado su sueño de ir al espacio luego del accidente del Columbia en febrero de 2003.

Sin embargo su gran experiencia en el Centro de Investigaciones Langley de la NASA hizo que se interiorizara acerca de la naturaleza de las losetas térmicas que utiliza el transbordador durante la reentrada en la atmósfera y sus técnicas de reparación en el espacio.

La misión del Discovery STS-114 significó el regreso de la NASA al espacio después de aquel desgraciado accidente del Columbia donde murieron sus siete tripulantes y la gran oportunidad de incluír a un experto como Camarda, quien originalmente no estaba considerado para la misión.

Camarda (el primero de la izquierda) junto a sus compañeros del Discovery STS-114, frente al Tanque Externo

En aquella oportunidad los desprendimientos del tanque externo del transbordador que habían perforado las losteas térmicas del Columbia, volvieron a dar la nota y mientras el Discovery se hallaba en el espacio se cancelaban los vuelos espaciales una vez más hasta nuevo aviso.

El Discovery no recibió daños, pero las cuestiones de la seguridad en los vuelos fueron creciendo, el propio Camarda llegó a advertir luego del vuelo que se necesitaría perfeccionar mucho las técnicas de reparación de losas en el espacio, al tiempo que debería revisarse el modo de construcción de los tanques externos antes de pensar siquiera de volver al espacio.

Todas esas cuestiones fueron tenidas en cuenta pero en julio de 2006 se volvió al espacio con la misión STS-121 sin tener en cuenta los dichos y plazos propuestos por el astroanuta, lo que motivó su protesta y posterior "silenciamiento" que derivó en una lamentable salida del cuerpo de astronautas activos de la NASA.

Hoy tanto el tanque externo como las herramientas para reparar losas térmicas en órbita fueron perfeccionados haciendo el vuelo espacial mucho más seguro que hace unos años atrás, pero lamentablemente le costó el puesto a gente brillante y honesta como este astronauta, amigo de un amigo, que hoy le hecemos llegar una vez más el apoyo incondicional que merece un profesional de su talla.

Biografía de Charles Camarda

El Discovery rumbo a la Estación Espacial Internacional

Tal como estaba programado el transbordador Discovery despegó a las 18:02 (ARG) 21:02 (GMT) desde el PAD 39A rumbo a la Estación Espacial Internacional.

En este momento la trayectoria en órbita resulta impecable y no necesitó corrección, aunque las cámaras de televisión, instaladas en el Tanque Externo, detectaron un desprendimiento de goma espuma (foam) ocurrido durante el ascenso poco antes de la separación del tanque del transbordador.

Como ya es rutina, se efectuará la inspección de la cubierta térmica para evaluar posibles daños, pero esta vez dicha inspección se hará más tarde de lo habitual, ya que la extensión del brazo robot, necesaria para revisar la cubierta térmica y diagnosticar daños, no pudo ser incluída en esta misión por falta de espacio en la bodega; la extensión se encuentra enganchada en la estación y será utilizada dentro de cuatro días.

Mientras tanto la misión STS-124 prosigue su vuelo llevando en su bodega la segunda sección del laboratorio japonés Kibo, para cuando esté acoplada se habrá completado el 71% de la construcción de la estación.

Así fue el seguimiento EN VIVO desde Programa Espacial

Video del lanzamiento :

Se viene la STS-124 : Como seguir el lanzamiento

El sábado 31 de mayo, a las 18:01 (Hora argentina) 21:01 (GMT) despegará el transbordador Endeavour, en su misión STS-124, rumbo a la Estación Espacial Internacional.

Esta vez el transbordador llevará en su bodega la segunda parte (de tres) del módulo japonés Kibo (Esperanza)y la bandeja expuesta de experimentos, lo instalará en la Estación Espacial Internacional, mediante la ayuda de los brazos robot Canadarm y Canadarm2, luego los astronautas del Discovery y los de la Expedición 17 realizarán las caminatas espaciales necesarias para efectuar las conexiones eléctricas para que comience a funcionar.

Además el astronauta Gregory Chamitoff integrante de esta tripulación, se quedará en la estación formando parte de la expedición, relevando así a Garret Reisman, que llegó en marzo pasado.

Chamitoff integrará, en su primer vuelo, una expedición de larga permanencia en la Estación Esacial Internacional, se quedará hasta noviembre de 2008 cuando sea relevado por la astroanuta Sandra Magnus, quien llegará a bordo de la STS-126, para ese entonces la Expedición 18 ya se habrá hecho cargo de la Estación.

Para los que quieran seguirlo en directo aquí van algunas opciones :

En Internet :

Programa Espacial (Seguimiento EN VIVO con imágenes de NASA TV, audio en inglés y textos en castellano)

NASA TV (imágenes EN VIVO, audio en inglés)

En Televisión :

TN (Todo Noticias) : Imágenes EN VIVO del lanzamiento (Canal 11 Multicanal Y Cablevisión de Bs.As.

CNN (En español) : Reproducción de NASA TV, lanzamiento EN VIVO, luego se pueden ver imágenes tomadas con las cámaras del transbordador, los comentarios son en castellano. (Canal 7 Multicanal y Cablevisión de Bs.As.)